은행의 성분과 효능과 먹는방법과 장단점과 보관방법까지~

동의보감에 기록된 약재, 은행의 모든 것

1. 은행이란?

은행은 은행나무의 열매로, 겉껍질은 노랗고 냄새가 강하며, 속껍질을 벗긴 씨앗 형태가 우리가 식용하는 '은행'입니다. 한국, 중국, 일본 등 동아시아에서 가을철 대표적인 건강 식재료로 사용되며, 고소하고 쫀득한 식감으로 약재와 요리용 식품 모두로 활용됩니다.

한방에서는 은행을 ‘백과(白果)’라고 부르며, 기침, 천식, 위장 기능 개선, 노화 방지 등에 사용되어 왔습니다. 단, 적정량을 넘기면 부작용이 생길 수 있어 양을 지켜 섭취해야 하는 대표적인 식품입니다.

2. 은행의 주요 성분

은행은 고단백 저지방 식품으로, 소량 섭취만으로도 다양한 영양소를 얻을 수 있습니다. 100g 기준 주요 성분은 다음과 같습니다:

단백질:

세포 구성, 면역력 유지

탄수화물:

에너지 공급

비타민 B1, B2, B3 (나이아신):

피로 회복, 신경 안정

칼륨:

나트륨 배출, 혈압 조절

인:

뼈 형성, 에너지 대사

철분:

빈혈 예방, 혈액 생성

플라보노이드:

항산화 작용

테르펜락톤:

혈류 개선, 뇌 기능 강화

진킹골라이드(Ginkgolide):

항혈소판 작용, 뇌 건강에 도움 은행은 특히 항산화 성분과 신경계 보호 물질이 다량 함유되어 있어, 뇌 건강과 혈액 순환에 탁월한 효과가 있습니다.

3. 은행의 효능

1) 기억력 향상 및 뇌 건강 개선

은행의 핵심 성분인 진킹골라이드와 테르펜락톤은 뇌의 혈류를 개선하고 산소 공급을 촉진, 기억력 증진과 치매 예방에 도움이 됩니다. 중장년층의 인지 기능 저하 예방에도 유용합니다.

2) 기침, 천식 완화

한방에서는 은행을 오래전부터 폐 기능 강화 및 기침 완화 약재로 사용해 왔습니다. 기관지 점막을 보호하고 천식, 알레르기성 비염 증상 개선에도 쓰입니다.

3) 항산화 작용

은행에 포함된 플라보노이드와 폴리페놀은 세포 노화를 억제하고, 피부 건강 유지 및 면역력 강화에 효과적입니다.

4) 혈액 순환 개선

은행은 혈소판 응집을 막아 혈전을 예방하고, 혈액의 흐름을 원활하게 해줍니다. 이로 인해 심혈관 질환 예방에도 도움을 줍니다.

5) 정력 강화

한방에서는 은행을 양기를 보강하는 식품으로 보며, 남성의 활력 증진에 좋다고 여겨집니다.

4. 은행 먹는 방법

은행은 보통 익혀 먹는 것이 원칙이며, 생으로 섭취하면 독성이 있으므로 주의가 필요합니다. 간단한 조리법으로도 맛있게 즐길 수 있습니다.

 볶음 은행

팬에 기름 없이 은행을 껍질째 약불에서 구운 뒤 껍질과 속껍질을 벗겨 먹습니다. 고소하고 쫄깃한 식감으로 대표적인 간식입니다.

 전/튀김에 활용

녹두전, 김치전, 해물전 등에 통째로 넣거나 은은한 고소함을 추가하는 식재료로 활용됩니다.

 은행밥

쌀과 함께 넣고 밥을 지으면 향이 은은하고 식감이 고급스러운 영양밥이 됩니다. 밤, 대추, 콩 등과도 잘 어울립니다.

 찜 요리

삼계탕이나 닭백숙, 잡채에 넣으면 맛과 영양이 한층 더해집니다.

 한방차/약재

은행을 말려 약재로 활용하거나 은행차로 우려 마시기도 합니다. 다만 오래 끓이면 쓴맛이 날 수 있으므로 단시간 우림이 좋습니다.

5. 은행의 장단점

 장점

뇌혈류 개선, 기억력 향상

기관지 질환(기침, 천식 등)에 효과적 항산화 작용으로 면역력 증진 및 노화 방지 다양한 요리에 소량만으로 맛과 향을 더할 수 있음 한방에서 인정받은 전통 약재로 활용도 높음 

단점

과다 섭취 시 중독 위험: 특히 어린이에게는 극소량만 허용 생으로 먹으면 독성 있음: 반드시 익혀서 섭취 1일 섭취 권장량 제한 필요: 성인은 하루 10개 이하, 어린이는 3~5개 이내 알레르기 가능성: 일부 사람은 피부 발진이나 호흡기 반응 발생 냄새 문제: 익히지 않은 은행은 특유의 냄새가 강해 보관이나 손질 시 주의 필요

6. 은행 보관 방법

은행은 수분과 온도에 민감하므로 적절한 보관이 중요합니다.

 껍질 있는 은행 보관

신문지나 종이에 싸서 서늘하고 통풍이 잘 되는 곳에 보관 햇빛이나 습기를 피하고, 벌레가 꼬이지 않게 주의 냉장 보관 시 2~3개월 보관 가능 

껍질 벗긴 은행 보관

껍질을 벗긴 후에는 밀폐용기에 담아 냉동 보관 냉동 보관 시 최대 6개월까지 보관 가능 사용할 때는 해동하지 않고 바로 조리에 활용 가능 

말린 은행 보관

통풍이 잘 되는 그늘에서 말려 저장 곰팡이나 습기를 막기 위해 건조 후 밀봉 용기 보관

7. 섭취 시 유의사항

성인의 하루 적정 섭취량은 5~10알 이내입니다.

어린이, 노약자, 임산부는 3알 이하로 제한하는 것이 안전합니다.

생은행 절대 섭취 금지: 독성이 있으며, 발작·복통·구토 유발 가능 은행 알레르기가 있는 사람은 섭취 시 주의 은행 섭취 후 가려움, 호흡 곤란, 구토 증상이 나타나면 즉시 중단하고 병원 방문

마무리

은행은 오래전부터 약재로 인정받아온 자연의 선물로, 적절한 양을 지켜 섭취하면 뇌 건강, 기침 완화, 항산화 작용 등 다양한 건강 효과를 기대할 수 있는 전통 식품입니다. 다만 과다 섭취 시 독성이 있을 수 있으므로 꼭 조리해서 적절히 섭취하는 것이 중요합니다.

가을철 영양 간식 또는 보양식 재료로서 은행을 활용해 보세요. 작지만 알찬 은행은 우리 몸에 큰 도움을 주는 소중한 식재료입니다.